Parmi les 42 élèves de plusieurs collèges et lycées des environs de Challans présents dans le bus, trois sont "des urgences absolues" et ont été évacués par hélicoptère, a indiqué sur place le préfet de Vendée, Christian Decharrière. Les 39 autres enfants sont soit choqués, soit blessés légèrement, et étaient toujours en fin de matinée, en cours d'évacuation vers les hôpitaux de Challans et La Roche-sur-Yon, où des cellules psychologiques sont à leur disposition. Plan rouge déclenché Une collision entre une voiture et le car est à l'origine de l'accident qui s'est déroulé peu avant 08h00 à une intersection à quatre kilomètres au nord de Challans, sur la commune de La Garnache au lieu-dit Le Mollin. "Un témoin oculaire indique assez clairement que la voiture a percuté le car en son milieu, le déséquilibrant", a indiqué le préfet. "Selon les premières constatations le car aurait effectué un à deux tonneaux" avant de s'immobiliser dans un champs à une cinquantaine de mètres du croisement. Le toit du véhicule a été plié, a constaté un journaliste de l'AFP. "La conductrice du véhicule et le conducteur du car devront certainement être auditionnés pour éclaircir les circonstances de l'accident", a ajouté le préfet. La départementale 58 où s'est déroulé l'accident a été interdite à la circulation dans les deux sens et le préfet a déclenché le plan rouge. Tous les moyens des pompiers du département ont été appelés sur place. En plus de ce dispositif, une cinquantaine de gendarmes et le Samu étaient présents.